生病了人们要测量体温，天气状况变化了人们就要测量气温，在工业中也需要控制温度，对各种温度进行测量。温度测量仪表应用范围也越来越广泛，是测量物体冷热程度的工业自动化仪表。
自1592伽利略发明了第一个没有刻度的温度指示器，温度测量仪表到现在已经历经数代发展，无论是技术还是性能都得到了大幅发展。常见的温度仪表有温度计，温度记录仪，温度送变器等。最早的温度计是水银温度计（华氏温度计），之后又发展为摄氏水银温度计。之后双金属温度计、热电偶温度计等相继出现。
在现代科技社会，温度计又有了长足发展，类型也逐渐丰富起来。气体温度计、电阻温度计、温差电偶温度计、高温温度计（500℃以上）、指针式温度计、半导体温度计、热电偶温度计、光测高温计、比色温度计、辐射温度计、液晶温度计等。
而根据测量方式，温度测量仪表可分为接触式和非接触式两大类，前者测温时需与被测介质接触，后者则不需要。按照工作原理来分，则包括直读式物位仪表、差压式物位仪表、浮力式物位仪表、电磁式物位仪表、核辐射式物位仪表、声波式物位仪表、光学式物位仪表等。按照一次仪表与二次仪表来分，则热电偶、热电阻、双金属温度计、就地温度显示仪等被归为一次仪表；温度记录仪、温度巡检仪、温度显示仪、温度调节仪、温度变送器等被归为二次仪表。